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Il tuo bambino non ama mangiare le verdure? Prova a mettere in pratica questi trucchi per renderle più invitanti
La verdura, insieme alla frutta, è un elemento fondamentale per garantire ai bambini un’alimentazione completa e bilanciata. Tuttavia, secondo i dati raccolti nel 2019 da “Okkio alla Salute” (il sistema di sorveglianza sul sovrappeso e l’obesità e i fattori di rischio correlati nei bambini delle scuole primarie dell’Istituto Superiore di Sanità), il 24,3% dei bambini italiani consuma meno di una porzione di frutta e verdura al giorno.
Ma da dove arriva la diffidenza dei bambini verso alimenti tanto importanti per il loro benessere e come si può convincerli a mangiare le verdure? Ecco alcuni trucchi, idee e consigli per proporle con successo al tuo bambino o bambina.
L’importanza della verdura e della frutta nell’alimentazione dei bambini
Verdura e frutta sono fondamentali per il benessere del nostro organismo e devono essere alla base dell’alimentazione dei bambini e degli adulti.
Secondo quanto raccomandato dall’ISS, sia gli adulti che i bambini dovrebbero consumarne almeno 5 porzioni al giorno, iniziando con la frutta già dalla prima colazione.
Superata la fase dello svezzamento, a partire dai 2 anni circa, ai bambini si dovrebbero proporre:
- 1 porzione di verdura cruda e 1 porzione di verdura cotta al giorno;
- legumi freschi o secchi almeno due volte a settimana (se si decide di proporre ai bambini un’alimentazione vegetariana allora le porzioni di legumi andrebbero aumentate seguendo il parere del pediatra).
Quando i bambini sono in grado di masticare bene si possono proporre come spuntino di metà mattina o pomeriggio verdure come carota, sedano e finocchio crude, tagliate a bastoncini sottili (le verdure come sedano e finocchio devono anche essere private dei filamenti).
Perché i bambini rifiutano le verdure?
Quando inizia lo svezzamento e si propongono ai bambini le prime pappe fatte con le verdure, nella maggior parte dei casi accettano con entusiasmo di sperimentare nuovi sapori e consistenze.
Verso i 2-3 anni di età spesso la situazione cambia e anche i bambini più curiosi e disponibili a scoprire nuovi sapori si mostrano più diffidenti o iniziano a rifiutare alimenti che prima gustavano con piacere.
Si tratta di un atteggiamento del tutto normale, che ha una spiegazione genetica e affonda le sue radici nello stile di vita nomade dei nostri antenati: durante la giornata le donne dei popoli primitivi andavano alla ricerca di cibo, spesso lasciando liberi di esplorare la natura circostante anche bambini molto piccoli. Per proteggersi dal rischio di ingerire accidentalmente qualche bacca velenosa, la nostra specie ha selezionato geneticamente un comportamento che metta al riparo i bambini da questo potenziale pericolo.
Come superare la naturale diffidenza dei bambini verso le verdure e convincerli a mangiarle?
Come far mangiare le verdure ai bambini? Trucchi e idee
Ecco alcuni consigli e trucchi per convincere anche i bambini più refrattari ad assaggiare le verdure.
- seguire un’alimentazione varia già durante la gravidanza
- dare il buon esempio
- proporre più volte lo stesso alimento senza insistere
- cucinare insieme: un gioco per rendere le verdure più appetitose
- curare l’estetica dei piatti
- non esagerare con le porzioni
- preparazioni ideali per nascondere le verdure e dar loro una forma attraente
Seguire un’alimentazione varia già durante la gravidanza
I bambini possono percepire i sapori già quando si trovano nella pancia della mamma. Se lei ha una dieta varia e bilanciata, ricca di sapori diversi, il bambino inizierà a sperimentarli ancor prima della nascita e li accetterà con più facilità anche durante il periodo dello svezzamento e nelle successive fasi della crescita.
Dare il buon esempio
I bambini imparano dai genitori imitando il loro comportamento. Se vedono che gli adulti della famiglia mangiano con piacere le verdure ad ogni pasto, sarà più facile per loro fare altrettanto.
In questo senso, l’autosvezzamento può rendere più facile introdurre fin da subito un’ampia varietà di verdure nell’alimentazione dei bambini.
Proporre più volte lo stesso alimento senza insistere
Numerosi studi scientifici hanno dimostrato come proporre più volte lo stesso alimento ai bambini li porti, alla fine, ad assaggiarlo. Bisogna fare attenzione, però, a non insistere troppo, per non rendere il rifiuto verso quel determinato cibo definitivo.
Se il tuo bambino o la tua bambina non vuole assaggiare una verdura, prova a proporgliela regolarmente, mostrando di assaggiarla e di gradirla e rinnovando l’invito a provarla, ma senza imporglielo.
Cucinare insieme: un gioco per rendere le verdure più appetitose
Trasformare la preparazione dei piatti a base di verdure in un gioco coinvolgendo i bambini può essere una buona soluzione per renderli meno diffidenti verso questi alimenti e invogliarli a mangiarli. Cucinare con loro assegnando piccoli compiti, come schiacciare le patate o le zucchine bollite con una forchetta, preparare le polpette o comporre un piatto in modo che le verdure assumano una forma allegra e divertente, magari proponendo di tanto in tanto un assaggio, sono tutte strategie utili per invogliare i bambini a mangiare le verdure.
Curare l’estetica dei piatti
Pensa a come reagisci quando ti trovi davanti un piatto poco invitante: lo mangi volentieri o sei un po’ diffidente? La stessa cosa vale anche per i bambini. Se si offrono loro piatti composti con poca cura, dai colori spenti, è più facile che rifiutino di assaggiarli. Dare alle preparazioni a base di verdure una forma divertente, come quelle di stelle o cuoricini, comporre forme allegre con le verdure e proporre vellutate morbide e colorate sono tutti modi per invogliare i bambini a mangiare le verdure.
Non esagerare con le porzioni
Anche la quantità di cibo che si mette nel piatto può rendere più o meno invitante una pietanza. Porzioni troppo abbondanti, specie se di cibi poco conosciuti o apprezzati, possono spingere i bambini a non assaggiarli. Assicurati, quindi, di mettere nel piatto solo la quantità di cibo che il tuo bambino o bambina mangerebbe senza difficoltà e non fare porzioni troppo grandi.
Preparazioni ideali per nascondere le verdure e dar loro una forma attraente
Mentre, di solito i bambini mangiano volentieri verdure dal sapore dolce come carote e piselli, altri tipi di ortaggi come melanzane, spinaci e broccoli sono più difficili da proporre. In questi casi, è bene trasformarli in modo da renderli “invisibili” e, quindi più appetitosi per i bambini. Come? Realizzando polpette, burger di verdure, ma anche torte salate.
Tutte preparazioni che possono essere cotte al forno o in padella, per dare loro un sapore ancora più invitante.
Anche preparare una colorata pizza alle verdure può essere in buon modo per renderle più invitanti, così come frullarle e creare salse e sughi per condire la pasta.
